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내게는 별나고 이상한 꿈이 있었다. 본업인 연구원으로 성과를 내면서 동시에 과학 소설로도 어느 성과를 내는 것이다. 평생에 걸쳐 이런 꿈은 비웃음을 사기 일쑤였고 별종 취급을 받는 일도 허다했다. 위험한 오해의 가능성도 있었다. 팩트에 근거한 본업을 수행하는 과정에 픽션을 다루는 부업의 성향이 발현될 거라 의심을 산다면 그거 참 큰 일 아닌가 (누가 그런 의심을 하느냐고? 여기 뉴스가 하나 있는데 사람들은 어떻게든 남의 약점을 찾아내고 깎아내리길 참 좋아한다. 정말이다!). 그래서 이런 꿈에 대해서는 아예 입 밖에 내지 않는 것이 현명한 처사였다. 평생을 숨기고 살았다. 클라크 켄트나 브루스 웨인이 이중 생활을 하는 것처럼? 아니 어쩌면 덱스터 모건이나 배리 버크먼이 상충하는 두 가지 아이덴티티를 가진 ..

기술의 발전은 인류를 노동으로부터 자유롭게 할 수 있을까? 어떤 사람들은 간혹 이 질문이 인공지능이나 로보틱스가 수면 위로 떠오른 최근에서야 대두된 것이라고 오해한다. 하지만 이 논의는 생각보다 훨씬 긴 역사를 가지고 있다. 산업혁명 시대와 증기기관, 조면기, 방직기 등의 등장까지 거슬러 올라가야 한다. 20세기 초에는 훨씬 구체화된 기대 앞에서 이런 논의에 더 속도가 붙었다. 1930년 경제학자 존 메이너드 케인스는 앞으로 기술이 인간의 노동을 대체함으로써 일자리가 사라지고 노동의 형태가 달라지며 인류가 더 많은 여유 시간을 가지게 될 거라고 예상하였다. 그 전후로 카렐 차페크, 쥘 베른, 아이작 아시모프, 어슐라 K. 르귄, 그리고 '젯슨 가족(The Jetsons, ABC, 1962~1963; 19..

달렉(Dalek) 어르신을 수리하는 것이 과연 좋은 생각인지에 대하여 고민을 해보지 않은 것은 아니다. 세대를 넘어 서로의 견해 차이를 극복해 나갈 수 있으리라는 나의 순진한. 실험은 이미 두 번 실패로 돌아갔다. 그리고 그 과정에서 나는 몇 번이나 데스 레이를 맞을 뻔했다. 다시 고장난 달렉 어르신을 수리하고 (상당한 수리 비용이 들어간다는 사실은 일단 차치하기로 하자) 전원을 넣어 동작하도록 만들었을 때 과연 어르신과 나는 평화로운 논쟁으로 서로를 설득할 수 있을까? 나는 내 의견이 절대적이라고 생각하지 않는다. 어르신이 무조건적으로 받아들이시길 바라는 것도 아니다. 다만 상식과 원칙에 있어서는 서로의 입장이 달라서는 안된다는 생각이고 특정 정치인이나 정치세력에 대한 지나친 감정 이입은 아무 짝에도 ..

소설가가 스크린라이터나 감독으로도 성공할 수 있을까? 이 대목에서 아마 마이클 크라이튼과 스티븐 킹을 떠올리게 될 것이다. 하지만 그들의 경우는 소설가로 이미 독보적인 성공을 거두고 난 이후에 갖게 된 기회이고 (그 누가 감히 마이클 조던의 골프 성적을 평가할 수 있단 말인가?) 본인 작품의 필름 어댑테이션 등을 포함한 경력이기는 하다. 소설가로의 경력에 있어 그들에 비할 레벨은 아니지만 최근 ‘파고(FX, 2014-현재)’의 노아 홀리나 ‘트루 디텍티브(HBO, 2014-현재)’의 닉 피졸라토의 사례도 있다. 다만 이들의 성공은 아직까지는 TV의 영역 안에 머물기에 조금 더 지켜볼 필요가 있다. 그렇다면 다음으로 주목할 사례는 알렉스 가렌드이다. 세 권의 장편 소설과 대니 보일 영화의 스크린라이터로 이..

미안하지만 두 레전드가 만났다기엔 약간 쑥스러운 부분이 있다. 줄스 홀랜드를 굳이 깎아내리려는 생각은 아니지만 한쪽이 로드 스튜어트라면 인간적으로 커리어에 차이가 없다고 할 수는 없겠다. 아무리 이빨 빠진 사자라고 하더라도 사자는 사자인 법. 스튜어트는 통산 앨범 세일즈가 무려 1억 2천만 장이 넘는 거물인데 상대가 어지간해서는 단순 비교가 사실 가당치가 않다. 영국 왕실이 하사한 작위가 전부라고 할 수는 없을 것이나, 참고로 언급하자면 스튜어트는 CBE이고 홀랜드는 OBE, 그러니 뭐 업적 평가에도 차이가 없다고 할 수는 없겠다. 다만 둘의 인연은 꽤 오래전으로 거슬러 올라가는 듯하여 스튜어트의 옛 자서전을 보면 비록 짧은 대목이지만 홀랜드와의 교류를 언급하는 부분이 있다 (註1). 그렇지만 이 협업이..

도대체 연방항공청에 무슨 원한이 있는지 모르겠지만 감독은 ‘논스톱 (자움 콜렛-세라, 2000)’에 이어 다시 한 번 비행기 테러를 소재로 삼는다. 다만 이번에는 이륙 전의 상황, 그리니까 로스엔젤레스 국제공항에서(LAX라면 이름만 들어도 벌써 피곤하다) 테러리스트가 수화물을 기내에 반입하는 과정에 초점이 맞추어졌고, 시큐리티 스크리닝을 통과시키라는 낯선 목소리로부터 협박을 받는 TSA 보안 검색대 직원이 주인공이 된다. 그리 새롭지도 않고 신선하게 들리지도 않는 소재이지만 뜻밖에 스타트가 깔끔하고 중반까지도 준수한 긴장감을 유지한다. 상황을 모르는 다수 대중에게 둘러싸여 단 한 사람의 목소리에 지배당한다는 측면에서 과거 간결하면서도 임팩트 있는 스릴러를 구현했던 ‘폰 부스 (조엘 슈머허, 2000)’를..

그렇다. 알고 보면 이게 다 도널드 J. 트럼프 때문이다. 트럼프가 모든 문제의 근원이다. 달렉(Dalek) 어르신은 트럼프를 지지하셨는데 (아, 미 대선에 투표권이 있으시냐고? 그럴 리가!) 이유인 즉 민주당이라면 보통은 빨갱이당이기 때문이라는 것이었다. 그런데 '피의자'로 수사를 받던 트럼프가 '검사' 출신의 해리스에게 정말로 승리하더니 자신을 수사하던 특별검사들을 모두 물러나게 압박하고 기소를 포기하게 만듦으로써 스스로 사법리스크를 벗어나는 모습에서 아차차, 어쩐지 뭐라 설명하기 어려운 불길한 예감을 느끼셨던 것 같다. (뭐라 설명할 수는 없지만 다른 어떤 나라에도 비슷한 행동을 하고도 남을 대단히 위험한 작자가 있단 말이지!) 거기다 트럼프가 자유세계 동맹국들에게 관세를 올리겠다고 하고 방위비 분..

사실 ‘슈미가둔!(Schmigadoon!, Apple TV+, 2021)’은 여섯 에피소드로 구성된 리미티드 시리즈로 기획된 것이었고 따라서 이렇게 리턴하게 될 거라고는 생각을 하지 못하였다. 그런데 생각해보면 뮤지컬 ‘브리가둔(알란 제이 러너와 프레데릭 로우, 1947)’에서 토미와 제프는 뉴욕으로 돌아온 다음에도 ‘브리가둔’을 잊지 못하여 다시 스코틀랜드 하이랜드를 찾아 떠난다. 그러니 어쩌면 해피엔딩을 맞은 ‘슈미가둔!’의 커플 조쉬(키건 마이클-키)와 멜리사(세실리 스트롱)도 다시 ‘슈미가둔’을 그리워할 가능성이 있지 않을까?   이렇게 생각하면 두 번째 시즌으로의 연장은 충분히 납득이 된다. 리미티드 시리즈가 시즌 단위 앤솔로지 구성을 취하게 되는 사례가 없는 것도 아니다. 라이언 머피의 장수 ..

두 픽서가 하나의 사건에 중복 배정되어 주도권을 놓고 티격태격한다. 더구나 그 둘이 조지 클루니와 브래드 피트라면 흥미롭지 않을 이유가 없다 (바로 그거다! 대니 오션과 러스티 라이언이 다시 만났다!). 실제로 시작은 준수한 편이다. (아마도 하이-프로파일 고객들을 상대하기에) 단독 작업을 원칙으로 하는 두 픽서가 현장에서 갑작스럽게 조우한다. ‘울프스(Wolfs)’라는 제목의 의도적 미스스펠이 의미하듯 이 두 고독한 늑대는 결코 복수(Wolves)로 묶일 수 없는 존재들이고 보안을 위해 혼자 조용히 일하며 수도승같은 생활을 엄수하는 존재들이다. 따라서 이들은 (다른 늑대를 마주친) 의외의 상황 앞에서 자신이 빠져야 할지 아니면 상대를 빠지게 해야 할지 판단하며 심리전을 벌이는데 큰 소란이나 불필요한 과..

올해 비욘세가 험지로 들어가 힘으로 도장 깨기를 한 셈이라면 (정말이지 이번 그래미 노미네이션 결과를 보고는 웃음을 참을 길이 없었다) 2022년 봄에 발표된 마이클 파인스타인의 이 앨범은 일종의 초당적 협력을 이끌어내었다고 볼 수 있겠다. 아이라 거쉬인의 아래에서 일하기 시작한 이해 평생에 걸쳐 그레이트 아메리칸 송북을 연구해 온 이 가수이자 피아니스트이자 학자는 유명 컨트리 싱어들과의 협업으로 조지 거쉬인의 명곡들을 새롭게 해석한다. 다만 컨트리로. 이는 의외의 사건이다. 실은 파인스타인의 1987년 데뷔 앨범 이 거쉬인 송북이었다. 이후 1996년에 , 1998년에 으로 재차 재해석을 시도하였다. 한 곡이라도 거쉬인의 곡을 포함한 앨범을 합치면 여덟 장이다. 하지만 언제나 미국대중음악의 ‘파운딩 파..

전설적 노장들이 모였지만 그 힘이 이제 예전 같지 않다. 디즈니 애니메이션 스튜디오와 루카스필름을 거쳐 픽사 스튜디오의 전성기를 이끌었던 ‘토이 스토리’의 아버지’ 존 래시터와 드림웍스 애니메이션에서 경력의 대부분을 보낸 ‘슈렉의 어머니’ 비키 젠슨, ‘디즈니 마에스트로’ 앨런 멘켄, 그리고 또 한 명의 디즈니 레전드인 린다 울버튼이 스카이댄스 애니메이션에서 의기투합하는 프로젝트로 화제가 된 뮤지컬 애니메이션 ‘스펠바운드’는 이미 몇 년 전부터 기대작으로 주목을 받고 있었다. 애플 TV+가 이 작품에 상당한 기대를 갖고 계약을 했다는 이야기가 있었는데 알려지지 않은 이유로 거듭 지연되었다. 급기야 양사간 파트너쉽이 만료되면서 넷플릭스가 계약을 통째로 인수하는 사태가 벌어졌고 이제야 선을 보이게 되었다. ..

달렉(Dalek) 어르신은 한동안 꾸준히 화가 나 계셨다. 공산당에게 나라를 빼앗겨서 미래가 없다고 하루에도 몇 번씩 분통을 터뜨리셨단 말이다. 심지어 나라에 자주 불이 나는 것도 대통령을 잘못 뽑아서 그런 거라고 주장하셨다. 몇 번인가 나는 그 말씀이 논리적이지 않음을 지적하였으나 (산불은 대개 건조한 날씨와 부주의한 인간의 합작품이다) 어르신은 들을 생각이 없으셨다. 불 같이 화를 내시며 너도 기어이 빨갱이 편을 들겠다면 ‘엑스터미네이트(exterminate)’ 시키겠다고 으름장을 놓으셨다. 그런 이야기를 들을 때면 나는 이런 상상을 하고는 했다. 대통령 아저씨 그 양반이 하루 일과를 마친 야심한 시각에 ‘허허, 이제 퇴근해볼까요’라며 집무실을 나와 상의를 어깨에 걸치고 숙소로 향하다가, 수행원을 물..