불규칙 바운드/음악과 B평

1977년생이 벌써 이만큼 대우받기도 쉽지 않다. 가능성이나 보여줬으면 다행일 나이 서른에 이미 원숙의 경지에 올라섰으니 ‘준비된 거장’이라는 이른 호들갑이 나올 만도 하다. 역시 2006년작 세번째 앨범 'Continuum'이 결정적 역할을 했다. 트리오의 앙상블은 확고히 자리를 잡았고 'Waiting on the World to Change'의 열풍으로 신세기 오피니언 리더로의 자격마저 공고히 다졌다. 눈 깜짝할 사이에 ‘21세기 신데렐라’ 혹은 ‘유망한 기타리스트’에서 그 이상의 존재로 등급 또한 상향조정되었다. 천주교 성인처럼, 그러나 천주교 성인과는 다른 이유로 오라를 뿜기 시작한 것도 이때부터다. 물론 진작부터 그는 항상 좋은 결과물로 차곡차곡 이력을 쌓아왔다. 이미 2003년부터 그래미에 불..

오래 들어 익숙한 밴드의 경우 고정된 기대치가 존재한다. 여기서부터 여기까지가 이 친구들의 영역이고 한계로구나, 하는 것을 대강 알고 있기 때문이다. 신곡보다는 구곡이 좋고 신보를 들으면 대개는 만족하지만 안 들어도 간절히 아쉽지는 않은 그런 상태가 오래 이어진다. '그린 데이'도 마찬가지였다. 1990년에 데뷔했으니 이미 뭐 속속들이 충분히 피차 알건 다 아는 사이고, 어차피 펑크는 펑크요 그린데이는 그린데이였다. 심지어 놀자판 음악이라는 비아냥까지 들어왔던 그들이다. 상황이 급변한 것은 2004년 발표한 7집 'American Idiot'. 그냥 저냥 듣고 넘기던 그들이 어느 샌가, 이제 모두 용사되어 오! 돌아온 것이다. 장대한 록 오페라 'American Idiot'의 뜨거운 무대를 딛고 선 남자..

켈리 클락슨이 돌아왔다. 돌아왔다는 것은 비단 새 앨범이 나왔다는 뜻만은 아니다. 커리어의 방향성 측면에서의 회귀 이야기가 솔솔 흘러나오고 있다. 오해의 시작은 이것이다. 첫째, 클라이브 데이비스가 빠진 지난 앨범 가 아주 이상 야릇한 여운을 남겼다. 흥행과 세일즈면에서도 벽에 부딪힌 인상이 강했다. 둘째, 새 앨범의 머릿곡으로 흡사 ‘Since You Been Gone’을 떠올리게 만드는 맥스 마틴, 닥터 루크 콤비의 다이너마이트 팝 ‘My Life Would Suck Without You’가 등장한다. 다시 말해서 두번째 앨범 의 성공에 대한 그리움이 그녀로 하여금 네번째 앨범에 이르러 이런 선택을 하게 만들었다는, 사실 뮤직 비즈니스에서의 흔하고 흔한 이야기다. 하지만 과연 그것만으로 이 앨범을 설..

케니 로저스의 2006년 신보 는 빌보드 앨범차트 14위까지 올라갔다. 컨트리 차트에선 5위다. 처음으로 커트된 싱글 ‘I Can't Unlove You’가 컨트리 차트 17위까지 올라갔고 비교적 오랜 시간 50위 안에 머물렀지만 앨범은 채 50만장이 나가지 않았다. 언뜻 별 의미 없는 기록처럼 보인다. 하지만 이 남자가 1938년에 태어나 1958년에 데뷔한 일흔살 할아버지라면 이야기는 완전히 달라진다. 데뷔 50주년을 기념해야 할 마당에 내쉬빌 레코드와 계약하고 오롯이 신곡으로 채워진 서른두번째 스튜디오 앨범을 들고 나타난 것이다. 더욱 놀라운 것은 그 내용의 면면 또한 결코 지지부진하지 않다는 사실이다. 굳이 해석하자면 ‘나는 너를 사랑하지 않을 수가 없어’ 정도일 ‘I Can't Unlove Yo..

대외적 불확실성이 제거되면서 원달러 환율이 차츰 하향 안정세를 찾아가고 있는 시점이라고는 하지만 여전히 비(非) 라이센스 음반을 구매하기란 굉장히 부담스러운 일이 틀림없다. 꼭 라이센스반이 아니라도 어지간한 앨범은 수입반이라도 들어오던데, 여전히 몇몇 아티스트의 앨범만은 예외다. 국내에 수요가 많지 않은 포크, 컨트리 쪽이 특히 더 그런 것 같다. 그럼 방법은 구매 대행 사이트 등을 통해 직접 길을 뚫는 것 밖에 없는데, 그 결과 겨우 9.9 달러짜리 앨범이 태평양을 건너면서 배송비 포함 우습게 3~4만원이 넘어가는 사태가 벌어진다. 월급쟁이 입장에선 짜장 미치고 팔짝 뛸 노릇이다. 정말 이러다간 누구 말마따나 나라경제와 민생경제가 동반으로 파탄나는 수가 있지 않겠나. * 너무도 당연한 이야기지만 태초에..

과연 음악적 재능은 유전인가? 종종 마주하는 난제다. 스탠더드 팝의 검은 황제 냇 킹 콜의 딸이 나탈리 콜인 것을 보면, (끄덕끄덕) 수긍이 간다. 밥 말리의 다섯 아들은 말할 것도 없다. 레너드 코헨의 아들 아담 코헨도 있다. 라비 샹카라의 딸은 노라 존스다. 스페인과 중남미의 맹주 훌리오 이글레시아스의 아들 엔리케 이글레시아스는 아버지의 느끼함을 백이십퍼센트 초월 이식 받았다. 팀 버클리의 아들이 다름 아닌 제프 버클리라는 사실은 놀랍다 못해 소름마저 돋는다. 헌데 또 한편으로 모두가 그런 것은 아니다. 줄리안 레논이 존 레논의 아들이라는 사실이나, 니콜 리치가 라이오넬 리치의 딸이라는 사실을 보면, 음…… 꼭 유전이라고 보긴 어려운 사례도 분명 있군요. 피를 물려 받는다는 것은 결코 본인의 의지에 ..

데뷔 전의 캐리 언더우드가 마티나 맥브라이드의 음악을 즐겨들었다는 것은 과연 우연에 불과한 일일까. 그러니까, 이는 즉 코드의 문제다. 정통 트래디셔널 컨트리에서 갈라져나온, 한층 보컬 팝의 강점이 가미된 신주류 컨트리. 물론 샤니아 트웨인도 있고 페이스 힐도 있었지만, 역시나 오랫동안 큰 부침없이 시장을 최전선에서 주도해왔던 '리딩 히터'라면 마티나 맥브라이드의 이름을 빼놓을 수 없을 것이다. 그녀에게 따라붙는 반짝이는 닉네임만 살펴봐도 충분히 짐작할 수 있는 부분이다. '모던 컨트리의 여왕', '내쉬빌의 안방 마님', '컨트리계의 셀린 디온', 이쯤되면 심심풀이로 얻을 수 있는 수준의 찬사는 아니다. 마티나 맥브라이드의 강점은 역시 장르의 경계를 무너뜨리는 힘있고 매혹적인 보컬에 있다. 컨트리 특유의..

다리우스 러커는 굉장히 독특한 이력의 소유자다. ① 록 밴드의 리드 싱어 겸 기타리스트로 출발했고 데뷔 앨범에서 다섯 곡을 히트시키며 1,600만장의 앨범 세일즈를 기록하는 성공을 거듭한 끝에 나이 마흔에 솔로 데뷔를 선언했다. ② "나이가 드니 어째 잔잔한 노래가 부르고 싶어졌어요" 라는 멘트와 함께 이지 리스닝 계열로 옮겨가야 하는 시점에서 그는 모두의 예상을 뒤엎고 지미 코지어, 비달 데이비스 등과 협력하여 R&B앨범을 발표한다. ③ 미묘한 반응에도 어느 정도 소정의 성과를 인정받은 시점에서 그는 다시 한번 깜짝 전업을 시도한다. 바로 내쉬빌과 손잡고 컨트리 앨범을 발표한 것이다. 그리고 거짓말처럼 그는 빌보드 컨트리 앨범차트의 정상을 밟는다. ‘Don't Think I Don't Think Abo..

팝 역사상 남성 보컬 그룹이라는 포맷이 오늘날처럼 쇠락한 시대는 없었던 것 같다. 장르의 유행이란 물론 돌고 도는 것이라지만 이 인류 최초의 악기이자 인류 최후의 악기가 빚어내는 아름다운 화음에 대한 수요는 항상 있어왔다. 기계산 대중음악에게 잠식당하지 않았던 마지막 시절로 기억될 지난 세기의 마지막 십년은 성대를 울려 마음을 움직이는 그 근원적인 에너지가 정점에 이른 순간이었다. '올 포 원', '컬러 미 배드', '조데시', '서피스', '포트레이트'등의 컨템포러리 R&B 보컬 그룹들이 앞다투어 등장하여 조화의 정수를 보여주었지만, 나름의 색깔과 지향점을 가졌던 그들에게 덜컥 ‘짝퉁’이란 불미스런 꼬리표를 붙여버린 네 남자(네이선 모리스, 완야 모리스, 숀 스톡맨, 마이클 매커리), 그 이름도 찬란한..

물론 올해 최악의 앨범 자켓 중 하나로 선정된 이 야릇한 몽타주에 찬성할 생각은 없다. 하지만 분명한 것은 이 할아-오빠(61세)가 전성기 지난 슈퍼스타가 어떻게 지고한 아티스트의 반열로 가치를 유지할 수 있는지, 그 모범답안을 화보 아닌 음악으로 생생하게 보여주고 있다는 사실이다. 전설적 싱어 송라이터의 사상 최초의 커버 앨범, 그 이름도 심플한 의 상큼한 가치는 그렇게 입증된다. 자신이 꾸준히 공연에 포함시켜오던 명곡 레퍼토리를, 그리고 평소 아껴오던 고전 명곡을 모아서 고유의 정갈함으로 재구성한 이 앨범으로 그는 가뿐하게 명반 위에 명반을 한장 더 얹었다. 대중들은 변치 않는 사랑으로, 평단은 그래미 2개 부문 노미네이트로 노장에게 화답했다. 제임스 테일러라면 언뜻 태어나 채 걸음마를 떼기도 전부터..

신예 에이미 맥도날드를 두고 성숙하다는 말이 떠오르는 이유는 남성 저음역에 가까운 그녀의 음색 때문은 아니다. 또한 1987년생 치고는 대단히 노숙한 ‘아델’적 외모 때문만도 아니다. 스코틀랜드 출신의 이 자수성가형 싱어 송라이터 아가씨에겐 나이에 어울리는 이야기를 나이에 어울리지 않게 노래할 줄 아는 독특한 마력이 있기 때문이다. 언뜻 철부지 소녀의 흥청망청을 노래하는가 싶었던 ‘This is the Life’는 알고보니 21세기 청춘의 방황을 내밀하게 묘사하는 근래 가장 훌륭한 텍스트로 완성된다. 특히 반복되는 후렴구에 녹아있는 격정은 날카롭기는 커녕 창백한 자조에 가깝다. 왜 길을 잃었는지, 왜 잠들 곳이 정해지지 않았는지 모르겠다는 한탄이지만 그걸 문제의식으로 체계화 할 의지를 발견하지는 못한 상..

아이돌들이 위태로워 보인다. 한때 대중음악계의 판도를 바꾸어놓을 것으로 예상되던 그들이 막상 진짜 커리어에서는 좀처럼 갈피를 못잡고 휘청거리는 사례가 다분하기 때문이다. FOX 텔레비젼의 '아메리칸 아이돌'이 ‘CSI (CBS, 2000~현재)’와 'Desperate Housewives (ABC, 2004~현재)'를 누르고 시청률 정상에 올라섰을 때만 하더라도 많은 사람들이 이 토너먼트 쇼가 신선한 유망주 팜이 될 수 있으리라 여겼다. 사실 충분히 그럴만한 요소가 있었다. 첫째, 매주 수억명의 시청자들이 지켜보는 가운데 무려 반년동안 뜨거운 경합의 드라마를 펼쳤고 그 결과 지역구 아닌 전국구 인지도를 확보하였다. 둘째, 사이먼 코웰을 위시한 까탈스러운 판정단과 실제 시청자들의 선택을 거치며 어느 정도 실..