불규칙 바운드/음악과 B평

애들은 빨리 늙는다. 성인이 되어 데뷔하고 성장 끝에 정상을 경험한 가수들에 비해 십대에 데뷔하고 십대에 정점까지 찍은 가수들의 미래가 위태로운건 그런 이유에서다. 자질과 실력과는 또 별개의 문제다. 그 중에는 충분한 '롱런'의 가능성을 지니고 있으면서도 스무살의 벽을 넘지 못하는 경우도 종종 있다. 음악적 성숙과 신체적 성장의 동기화를 보여주지 못하는 것에 대중들이 쉽게 흥미를 잃어버리기 때문이다. 남들보다 일찍 데뷔한다는 건 그만큼 빨리 변해야 한다는 뜻이기도 한 셈이다. 가령 가레스가 스물 다섯 이후에 데뷔하여 ‘What My Heart Want To Say’ 같은 스타일의 음악을 히트시켰더라면 그는 유사 장르의 음악을 중심으로 천천히 진화를 거듭할 수 있었을 것이다. 하지만 그가 혜성처럼 등장한 ..

이 녀석. 장난기가 보통이 아니다. 고독과 성찰로 음간을 정조준하는 조숙하고 예민한 20대 신인들의 틈바구니에서 그는 ‘내 맘대로 할꺼야’라고 외친다. 두번째 트랙의 제목 '롤리 팝'은 이 앨범을 설명하는데 적합한 단어이기도 하다. 페인트 총을 우연히 손에 넣은 악동처럼 그는 동네 여기 저기에 빨갛게 노랗게 물감 무늬를 찌끄리고 다닌다. 좌충우돌 예측을 비껴나간다. 5옥타브를 넘나든다는 가창에 송 라이팅 실력을 겸비했다. 코드 전개도, 가사도, 창법도, 기성의 문법으로는 설명하기 어려운 요소들이 숨어 있다. 저 내키는대로지만 꽤 유쾌하다. 기가 막힌 것은 그 아수라장 속에서 한편으로는 나름의 정돈된 룰이 보인다는 사실이다. 자칫 한 걸음만 더 나아갔으면 정신 상태를 의심해봐도 좋을 시점에서 의도했든 아니..

부블레의 성공은 올드 뮤직이라는 추가 얼마나 단단하고 견고한 것인지를 보여준다. 세기가 바뀌었음에도 그 시절 음악에 대한 수요는 여전한 것이다. 요즘 뜨겁게 '현재진행형'임을 자랑하고 있는 노래들의 수명이 과연 얼마나 될런지 생각해보면 고전 명곡들의 가공할 힘이란 역시 놀랍기 그지없다. 어려서부터 할아버지의 영향으로 1930년대-1940년대의 올드 팝을 들었다는 이 캐나다 소년 역시 그 세월에 묵혀진 불변의 힘에 흠뻑 취해 노래를 부르기 시작했고, 최고의 프로듀서 데이비드 포스터와 움베르토 가타카, 보컬 디렉터 폴 앵카라는 막강 삼각편대의 아낌없는 사랑을 한 몸에 받으며 스물 다섯의 나이에 화려히 데뷔하게 되었다. 그리고 이제는 프랭크 시나트라 찍고 벤 모리슨 찍고, 토니 베넷 찍고, 레온 러셀 찍고, ..

화려했던 옛 시절로의 복귀다. 으쌰으쌰. 캡틴 환타스틱(Captain Fantastic)과 갈색 진흙땅의 카우보이(The Brown Dirt Cowboy) 소년이 돌아왔다. 1975년을 수놓았던 화려한 원색의 카툰은 서정미 풍기는 유화풍 그림으로 다시 만들어졌다. 삼십하고도 일년이 지나 돌아온 캡틴은 피아노 앞에 앉았고 소년은 말에 올라 탔다. 보컬에 힘이 빠졌네, 음색이 탁해졌네, 아무래도 예전만은 못하네, 라는 세평을 비웃기라도 하듯 이 육중한 할아버지는 힘차게 시계를 돌린다. 자연의 섭리를 거슬러 반대방향으로. 그 곳에는 노란 벽돌길이 있었고, 난 단지 피아노 플레이어일 뿐이니 쏘지 말라는 절절한 외침이 있었고, 내 생명을 구해주었던 친구와 그 날의 기억이 있었으며, 결정적으로 캡틴 환타스틱과 갈색..

역동적 건반 연주와 자냥스러운 앳띤 목소리가 한데 만나면 부적절한 듯 조화로운 묘한 인상의 결과물이 탄생한다. 1980년생 신예 바네사 칼튼의 이야기다. ‘피아노 걸’이라는 닉네임으로 사랑받는 그녀는 피아노 선생님이었던 어머니의 피를 물려 받아 어린시절부터 단련되어 온 그 탄탄하고 아금 바른 기본기에 특유의 감수성 어린 노랫말을 붙였다. 흥미로운 것은 건반의 기교와 묘한 대조 혹은 묘한 공명을 이루는 그녀의 여린 목소리다. 쥬얼리샵 쇼윈도우에 진열된 값비싼 보석 장신구의 느낌을 주는 현재 20대 여성 가수들의 라인업에서 그녀는 빈티지샵에서 어렵게 찾아낸 (마음에 쏙 드는) 수제 세공품과 같은 매력을 발산한다. 깔끔하고 단정하면서도 장난스럽고 기괴하기까지 한 그녀의 감수성은 다른 비교 대상을 찾기 어려운 ..

물론 '올 포 원'의 성공을 이야기할 때 남성 보컬 그룹이 득세한 시대적인 배경과 그러한 흐름을 주도한 '보이즈 투 멘'의 영향을 무시할 수 없는 것은 사실이다. 하지만 이들을 두고 단순히 때를 잘 맞추어서 나왔기 때문에, 혹은 '보이즈 투 멘'의 후광으로 재미를 보았다는 평가를 내리는 것은 대단한 실례처럼 보인다. 1994년 셀프 타이틀 데뷔 앨범 이 전 세계적으로 500만장 이상이 팔려 나가고 이 앨범의 두번째 싱글 'I Swear'가 빌보드 싱글 차트를 무려 11주나 점령한 사실을 그저 우연의 산물이라 보아 넘길 수는 없을 것이다. '올 포 원'의 성공 비결이라면 어떤게 있을까? 우선 그들의 음악은 '보이즈 투 멘'을 위시한 여타 R&B 보컬 그룹들보다 덜 흑인적이다. 고운 목소리를 가진 제이미 존..