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세계 7대 불가사의란 - 물론 의견이 분분하기는 하지만 - 일반적으로 쿠푸왕의 대 피라미드, 바빌론의 공중정원, 올림피아의 제우스 상, 에페수스의 아르테미 신전, 마우솔루스 왕 능묘, 로도스의 거상, 알렉산드리아의 피로스의 등대를 가리키는 말이다. 여기에 한 가지를 더 추가하면 이른바 '세계 8대 불가사의'가 완성되는데 그것이 무엇인고 하니, 물론 내 입으로 말하긴 조금 쑥스럽지만 - '내가 또래 여자아이들에게 인기가 없는 이유'다. 이건 나머지 일곱가지 불가사의를 합친 것보다 더 불가사의한 '슈퍼 울트라 캡숑 불가사의'라 칭해 마땅할 것이다. 왜? 왜 난 여자아이들에게 인기가 없지? 물론 시각적 스펙타클이 덜 하지만, 하지만…  하지만 '푸른하늘'적으로 말하자면 - 난 착하고 겸손한데. 어디 그 뿐인가..

영어 때문에 고민이십니까? 영어 때문에 답답하십니까? 아무리 학원을 다녀도 실력이 늘지 않으신다고요? 아무리 미드를 봐도 안 들리신다고요? 미치고 팔짝 뛰겠다고요? 다 이유가 있습니다. 공부 방법이 비실용적이니까 효과를 못 보시는 겁니다. 바야흐로 작금의 세계는 '실용적이지 않으면 모두 가라'를 천명하는 실용의 시대입니다. 유사 이래 가장 실용적인 정부가 가장 실용적인 모토와 함께 등장하였고 남녀노소 누구나 '실용'에 대한 이야기를 꺼내고 있습니다. 일찍이 '시대와의 불화'에서 예술이 반드시 실용과 무관한 것으로 이루어진다고는 생각치 않는다 하셨던 소설가 이문열씨조차 (이거 장난이 아닌데?) 멋쩍어할 법한 슈퍼듀퍼급 실용의 시대가 왔습니다. 따라서 영어공부 또한 쓸모가 없는 방법은 갈아치워야 합니다. 학..

혼자 영화 보러 가는게 뭐 어때서? 하지만 사람들은 자꾸만 이상한 눈초리를 건넨다. '여자친구도 없는 불쌍한 놈'이라는 위로 같지 않은 위로에서부터 '혼자서 가느니 차라리 안간다'라는 비야냥까지 반응은 퍽이나 다양하다. “몇 분이세요?”라는 매표소 직원의 물음에 “혼잔데요.” 혹은 “한명이에요.” 라고 답해야 하는 때, 그 사무적이면서도 의아한 표정을 대하는 것이 가장 괴롭다. 2002년부터 2004년까지는 내게 마음만 먹으면 시간을 낼 수 있는 대단히 여유로운 시절이어서 3년간 무려 서른 두 번이나 영화관에 가는 호사를 누렸다. 그 중 무려 스물 한번을 동행없이 혼자 갔으니 확률을 따지자면, 음…… 65.6퍼센트쯤 되는 셈이다.   혼자 영화를 보러 가는 경우에 가장 속 편한 점은 역시 타협하지 않아도..

퇴근길에 있었던 일이다. 횡단보도에서 신호가 바뀌기를 기다리는데, 오른편으로 태권도 도복을 입은 늠름한 꼬마가 하나가 다가와 섰다. 등판에는 '천하 태권도'라는 금박 글씨가 역시 트림하는 용을 연상케할만큼 힘 있는 필치로 박혀있었다. 꼬마는 하드를 하나 입에 물고 연신 짭짭대었다. 이때 웬 아주머니 한 분이 꼬마의 옆에 와서 알은 체를 했다. - 어머, 403호 칠득이 아니니?   꼬마는 하드를 한 바퀴 휘리릭 돌리고선 입에서 빼냈다. 한두 번 빼본 솜씨가 아니었다.- 그렇구만유…  서울 복판에서 도복 입은 꼬마의 충청도 사투리. 나름 신선했다. 아주머니는 장을 보고 돌아오는 길이었는지 좌우로 터질 것 같은 비닐봉지를 두 개 들고 있었는데, 그래서인지 꼬마에게. - 칠득아. 이 아줌마가 과자 하나 줄까?..

악어새 칫솔에 대해 들어보신 적이 있는가? 아마 잘 모르시는 분들이 태반일 것이라 짐작한다. 나 역시 오늘에서야 비로소 말로만 듣던 그 악어새 칫솔의 존재를 두 눈으로 확인할 수 있었다. 다들 악어와 악어새의 관계는 아실 것이다. 말하자면, 공생관계말이다. 악어새는 양분을 취하고 악어는 치아 건강을 보장받는다. 상표의 이름을 '악어새 칫솔'이라고 붙이며 설마 칫솔을 악어에 빗대고 싶었을리가 만무하니, 아마도 악어새쪽이 칫솔의 기능에 상응한다는 말을 하고픈 것일테다.    그럼 왜 하필이면 '악어와 악어새'라고 칫솔의 이름을 붙였느냐? 칫솔이 치아 사이 음식 찌꺼기를 빼 먹지도 않는데. 이유인즉슨 칫솔이 주사기로 만들어져 있기 때문이다. 칫솔이 왜 주사기로 만들어져 있느냐? 치약을 넣기 위해서다. 중앙의 ..

비, 비처럼 음악처럼, 비소리, 비에 젖은 비, 이 가슴에 내리는 비, 거리에 내리는 비, 비가 오면 더 좋겠네, 내 맘속에 내리는 비, 비와 당신의 이야기, 별이 되어 내리는 비, 화요일에 비가 내리면, 여름 비 그리고 나, 내일은 비, 비 마저 내리는 날에, 비의 약속, 비를 맞은 천사처럼, 도시에 비가 내리면, 비오는 날, 비가 오는 거리에서, 꿈속에 내리는 비, 내 마음엔 비가, 이 비 그치고 나면, 비오는 날의 해후, 비 내리는 경부선, 비 내리는 호남선, 비 내리는 영동교, 비 내리는 터미널, 비 내리는 명동, 비 내리는 동성로, 비 내리는 고모령, 오후동안 내린 비, 비 내리는 밤, 어느 비 내리던 날, 다시 비가 내리네,  비가 내리는 밤은, 그토록 많은 비가, 비 그리고 이별, 비 그리고..

다음은 이번 2007년 병아리 백일장에서 영예의 대상을 차지한 고등유치원 백합반 박예은 어린이의 동시이다.  시계   늦잠자는 아이 깨워주는 시계는부지런쟁이지요.   언제나 째깍재각 건전지를 먹고 살지요 ▶ 감상의 초점늦잠자는 아이를 깨워 일으키는 부지런한 시계를 노래한 시다. 시계의 부지런함을 노래함은 곧 늦잠자는 아이에게 경종을 울리는 시계의 역할을 찬양함과 같다. 아이는 늦잠을 잔다. 정말 피곤하여 곯아떨어져 자는 늦잠인지, 알고도 귀찮아서 비비적대는 늦잠인지는 모르겠다. 어쨌건 시계는 그런 아이의 의지를 일깨운다. 고로 본 작품에 등장하는 시계는 민족정신 내지는 민족정기로 이해할 수 있으며, 시계를 움직이는 건전지는 그 민족정신의 정수(精髓)라 할 만하다. 무엇보다 특히 시계소리를 '째깍재각'이라..

이런, 미안하구나. 이 오라비는 술을 못 먹는단다. 알코올 분해 효소가 일반적인 사람들의 평균치보다 적게 들어있거든. 내 잘못은 아닌데 아무튼 그것 때문에 고생을 많이 했고, 앞으로도 두고두고 고생하게 되겠지. 아참, 그리고 의사선생님도 술만은 절대 안된다고 했단다. 지금 스트레스성 위염에 식도출혈까지 있어서 말야. 그러니까 오늘만이라도, 너와 나 우리끼리만이라도 오붓하게 그런거 따지지 말자꾸나. 나는 코카콜라, 너는 참이슬. 자, 건배.   흔히 말이야. 콜라가 몸에 좋지 않다는 이야기를 많이 하잖니. 칼슘이 빠져 나가서 이에도 좋지 않고, 뼈에도 좋지 않다고 말이야. 그런데 그건 콜라의 매력을 모르는 사람들이나 하는 소리란다. 콜라에는 우주의 삼라만상(森羅萬象)이 모두 들어가 있거든. 콜라는 곧 하늘..

휴대폰을 오 년째 쓰고 있구나, 하고 처음 셈을 하였을 때에는 별 생각이 없었다. 하나, 둘, 셋, 넷, 그리고 다섯, 그래서 오 년째로구나. 조금 더 써서 그게 육 년째가 되고 칠 년째가 되면 어때. 전화만 되면 되지. 미니 디스크(MD) 플레이어가 있는데 그깟 엠피쓰리 플레이어 없으면 어때? 고화소 디지털 카메라가 있는데 그깟 휴대폰 카메라 (기껏해야 백 몇십만 화소짜리) 없으면 어때? 휴대폰은 전화만 잘 되면 된다고 생각했다. 그랬기에 평균 13개월의 휴대폰 교체주기를 자랑하는 대한민국에 살면서도 감히 몇십 만원씩이나 주고 휴대폰을 바꿀 생각을 하지 못했던 것 같다. 참고로 알아보자면 미국인의 평균 휴대폰 교체주기는 21개월, 캐나다인의 평균 휴대폰 교체 주기는 30개월이다. (LG경제연구원 통계자..

- 똑똑.- 누구세요?- 안녕하세요? 부인. 코너씨 댁 맞으신가요?- 예, 맞아요. 누구를 찾아오셨는데요?- 사라 코너 부인 계신가요?- 제 이름이 사라에요. 그런데 부인은 아니고요.- 아, 그렇군요.- 혹시 지난 번 그 분이세요?- 지난 번에 누가 찾아왔었나요?- 예, 어떤 남자가 찾아왔었어요. 이름이 카일 뭐라고 했는데...- 오! 저런, 문을 열어주셨나요?- 아니요. 모르는 사람인데 누군줄 알고 문을 열겠어요.- 정말 잘 하셨습니다. 정말입니다.- 참, 그런데 무슨 이유로 저를 찾아오셨다고요?- 아, 저는 아드님이랑 음... 비즈니스 관계가 있다고 할까요?- 지난 번 그 분이랑 똑같은 말씀을 하시네요. 그런데 저는 아들이 없어요.- 예, 압니다. 지금은 그러시겠죠.- 아니, 도대체 결혼도 안한 처녀..

대학교 3학년 때 일이다. 내내 국가연구소에만 계시다가 새로 부임하신 Y교수님이 처음 맞으시는 5월 15일 스승의 날. 과에서는 과 대표의 주도 하에 Y교수님 모르게 간소한 축하 준비를 했다. 강의 시작 전에 미리 교탁에 케이크를 가져다 놓고, 초를 꽂고, 성냥을 켜고, (촛)불을 붙이고, (전등)불을 끄고, 난리 법석으로도 모자라 법석 난리를 피웠다. 이윽고 도착하신 Y교수님. 잠시 상황 파악이 되지 않아 멍한 표정을 지으시더니만 이윽고 알겠다는 듯 고개를 끄덕이신다. "정말 고맙습니다. 제가 이런 게 난생 처음이거든요. 기분이 묘하네요." 어둠 속의 학생들이 합창하듯 외친다. "교수님, 케이크에 촛농 떨어져요. 빨리 끄세요." "알겠습니다. 근데 이거 불어서 끄면 되는 건가요?" Y교수님의 일렁거리는..

- 똑똑.- 누구세요?- 안녕하세요? 혹시 사라 코너양 되시나요?- 예, 그런데요. 누구신데요?- 예, 저는 아드님 직장 동료입니다. 카일 리즈라고 하고요. - 예? 누구시라고요?- 아드님이 보내서 찾아뵈었어요. 드릴 말씀이 있는데 잠시 들어가도 될까요?- 아… 아들이요? 아니요. 집을 잘못 찾아오신 것 같은데요. - 이 동네에 코너씨 댁이 또 있나요?- 아니요. 제가 아는 한은 없어요.- 이름이 사라, 성이 코너 맞으시죠?- 예, 제 이름이 맞기는 해요. 이름이 사라, 성이 코너.- 그러면 제가 제대로 찾아왔네요. 문 좀 열어주세요.- 뭘 제대로 찾아와요? 조용히 돌아가지 않으면 경찰을 부르겠어요.- 그건 안돼요. 스카이넷이 어디까지 손을 뻗었는지 몰라요.- 스카이뭐라고요?- 스카이넷이요. 놈들이 당신..