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대학교 3학년 때 일이다. 내내 국가연구소에만 계시다가 새로 부임하신 Y교수님이 처음 맞으시는 5월 15일 스승의 날. 과에서는 과 대표의 주도 하에 Y교수님 모르게 간소한 축하 준비를 했다. 강의 시작 전에 미리 교탁에 케이크를 가져다 놓고, 초를 꽂고, 성냥을 켜고, (촛)불을 붙이고, (전등)불을 끄고, 난리 법석으로도 모자라 법석 난리를 피웠다. 이윽고 도착하신 Y교수님. 잠시 상황 파악이 되지 않아 멍한 표정을 지으시더니만 이윽고 알겠다는 듯 고개를 끄덕이신다. "정말 고맙습니다. 제가 이런 게 난생 처음이거든요. 기분이 묘하네요." 어둠 속의 학생들이 합창하듯 외친다. "교수님, 케이크에 촛농 떨어져요. 빨리 끄세요." "알겠습니다. 근데 이거 불어서 끄면 되는 건가요?" Y교수님의 일렁거리는..

이상한 일들은 일어나기 마련이다. 이상한 일을 어떻게 규정하고 분류할 수 있겠느냐만은 크게 나누자면 이상한 일에는 두 가지 종류가 되지 않을까 싶다. ① 한 번쯤 있을 법해 보이는 일이 실제로는 단 한 번도 일어나지 않는다는 것, ② 도저히 있을 수 없어 보이는 일이 간혹 실제로는 일어나기도 한다는 것.   예를 들어 부잣집 외동딸과의 연애와 같은 일은 후자에 속한다. 우리는 늘상 그런 건 텔레비젼 미니시리즈 및 연속극 속에나 있는 거라고 생각한다 (심지어 텔레비젼 안에서도 신데렐라 스토리는 있어도 그 반대 성별의 케이스는 없다). 하지만 막상 있으려면 충분히 있을 수도 있는 것이 바로 이런 종류의 일. 그건 우유부에게도 그랬다. 그는 태어나서 이때까지 단 한 번도 부잣집 외동딸과 만나는 종류의 상상을 ..

영이와 짝지를 하고픈 건 모든 남자애들의 소망이다. 그러나, 동시에 두 사람이 영이와 짝지를 할 수는 없다. 바로, 그것이 문제다. 영이와 짝지를 하고픈 건 모든 남자애들의 소망이다. 영이와 짝지를 하고 싶단 생각을 단 한 번이라도 해보지 않은 애가 있을까? 불가능한 일이다. 영이는 완벽한 애다. 사과 같은 얼굴에 눈도 반짝, 코도 반짝, 입도 반짝반짝, 특히 그 딸기색 입술! 영이는 올해 3월 2일 새학기가 시작되며 우리 학교로 전학을 왔다. 어른들이 동의하건 말건 우리는 이 사건이 역사에 길이 남을 아주 중요한 일이라 여기고 있다. 우리들의 대변인은 "마을이 생긴 이래 가장 기쁜 일"이라는 취지의 논평을 내기도 했다. 영이가 교문을 한 발짝 들어서던 순간을 기억한다. 그때 이미 우리들 운명의 지침은 ..

K는 몇 년 만에 동아리방에 찾아가기로 마음먹었다. 마침 한참 공연을 준비하고 있을 때라서 슬그머니 얼굴을 내밀기에 적절한 타이밍이었다. 그래도 빈 손으로 가기엔 멋쩍으니... K는 신촌 그랜드마트에 간다. 간식거리라도 좀 들고 가려는 것이다. 뭘 사가지고 가면 좋을까? 적절한 데다가 부담이 되지 않을까? 우유부단하기로는 서울특별시에서 제일가는 K는 고민하기 시작한다. 둥근 정이 담긴 초코파이. 사실 굉장히 맛있고 개인적으로도 좋아하지만 너무 달기 때문에 망설여지고. 또 남을 가능성이 있으니. 엄마의 정성이 담겼다는 엄마손 파이. 사실 끈적거리고 그다지 맛있는 편은 아니지만 은근히 중독성이 강하잖아. 초콜릿 종류 싫어할 사람도 있을 테니까 괜찮지 않을까? 아! 맞아. 가끔 동아리 방에서 엄마손 파이의 봉..

그건 정말이지, 아름다운 모습이었다. 폭포는 태고적 신비를 그대로 간직한 채 쏴아아아. 맑고 힘찬 물줄기를 아래로 흘려보냈고 신비로운 중력에 이끌려 호수로 떨어진 물은 천둥소리와 함께 우유 같은 포말을 이루며 산산이 부서졌다. 내 평생 이런 장관을 직접 보게 되다니. "어때요? 만족스러워요?" 삼십육-이십사-삼십사의 그녀가 긴 머리를 내 어깨에 기대오며 속삭였다. "그러엄, 물론이지,” 라고 나는 대꾸했다. 바싹 다가온 그녀의 숨소리와 오데코롱 향기 때문에 정신이 혼미해져 숨을 제대로 쉴 수가 없었다. 아니, 어쩌면 다른 이유 때문일런지도 모르겠다. 그깟 오데코롱 때문에 온몸의 피가 칠렐레 팔렐레 끓어올라 요동치지는 않을게 아닌가. 나는 침을 꼴깍 삼키고 용기를 내어 슬며시 그녀의 허리를 끌어안았다. 그..

- 똑똑.- 누구세요?- 안녕하세요? 혹시 사라 코너양 되시나요?- 예, 그런데요. 누구신데요?- 예, 저는 아드님 직장 동료입니다. 카일 리즈라고 하고요. - 예? 누구시라고요?- 아드님이 보내서 찾아뵈었어요. 드릴 말씀이 있는데 잠시 들어가도 될까요?- 아… 아들이요? 아니요. 집을 잘못 찾아오신 것 같은데요. - 이 동네에 코너씨 댁이 또 있나요?- 아니요. 제가 아는 한은 없어요.- 이름이 사라, 성이 코너 맞으시죠?- 예, 제 이름이 맞기는 해요. 이름이 사라, 성이 코너.- 그러면 제가 제대로 찾아왔네요. 문 좀 열어주세요.- 뭘 제대로 찾아와요? 조용히 돌아가지 않으면 경찰을 부르겠어요.- 그건 안돼요. 스카이넷이 어디까지 손을 뻗었는지 몰라요.- 스카이뭐라고요?- 스카이넷이요. 놈들이 당신..

며칠 전 도서관을 방황하던 중, 나는 책장과 책장 사이의 오목한 부분에서 뭔가를 발견하였다. 그것이 비밀의 방으로 통하는 문이었음을 우연히 알게 되었을 때, 솔직히 나는 살짝 감동하였다. 겉으로는 한없이 적막하고 숨 막히게만 보이는 이 조용한 도서관에도 조금은 신비로운 부분이 아직 남겨져 있구나 싶어서였다. 그리고는 (참으로 마땅하게도) 이내 호기심이 일었다. 물론 내가 무슨 인디아나 존스쯤 되는 것은 아니지만, 용기를 내어 모험을 시작했다. 통로는 길고도 험했다. 벽에는 축축한 이끼가 가득 끼어 있었고, 바닥은 풍화된 돌부스러기로 잘근거렸다. 이거야 원. 마치 중세적 왕궁이 은밀히 간직하고 있던 비밀통로라도 되는 것 같지 않은가. 이렇듯 뜻하지 않은 모험은 언제나 즐거운 법이다. 당장 옷이라도 지을 수..

- 요즘 정치 때문에 답답하고 짜증나셨던 분들 많으셨을 것 같습니다. 우리 정치권에 환멸을 느끼시던 분들께 희망이 될만한 좋은 소식이 하나 들어와 있는데요. - 예, 다름이 아닌 미국 시의원 출신 조셉 최씨가 국내 무대 복귀를 타진하고 있다는 사실입니다. 그는 가장 많은 한인이 거주하고 있음에도 단 한번도 시의원을 배출하지 못했던 로스엔젤레스에서 지난 2012년 낮은 투표율을 딛고 최초의 한인 시의원으로 선출되는 쾌거를 이룩한 인물입니다. - 뿐만 아니라 조셉 최씨는 미국으로 이민을 가기 직전까지 6대 도봉구의원으로 일한 경력도 가지고 있어 한국과 미국 양쪽에서 경력을 쌓은 최초의 정치인으로 기록될 것으로 보입니다. 보도에 유 석미 (Yoo, Suck Mee)기자입니다. (2018년 01월 29일, KB..

술을 못 마신다는 것은 말 그대로 술잔을 이용하여 술을 입에 부어 넣고, 그것이 식도를 타고 흘러 위로 들어가게 만드는 일련의 과정에 서투르다는 것이기도 하지만, 술과 관련된 모든 제반 행위에 영 소질이 없다는 뜻이기도 하다. 나와는 달리 다년간의 사회생활 경험을 가지고 있는 K의 귀띔에 의하면, 술자리에서 술을 마시지 않는데도 다 요령과 기술이 있는지라, 진정한 고수는 '혹시나 나한테 술을 줄까' 조마조마 가슴 졸이는 대신에 먼저 남의 잔에 술을 채워주는 사람이며, 겉으로는 같은 시간 동안 똑같이 마신 것처럼 보이면서도 실제로는 훨씬 적게 마신 사람이라고 했다. 나 역시 그렇게 쉬운 길이 있다면 굳이 마다할 이유가 없으나, 역시 고수의 영역은 고수의 영역인지라 풍부한 경험과 노하우가 없는 나로서는 영 ..

개빈 오코너의 '미라클'이 가진 문제는 상징성이 너무 강하다는 것이다. 사실 그것이 스포츠 영화로의 순수한 에너지를 압도한다. 오프닝에서 1960-1970년대의 대내적으로 대외적으로 미국이 처한 어려운 상황들의 나열하고 있다는 것이 단적인 증거다. 스태그플레이션, 오일 쇼크, 닉슨의 워터게이트, 소련에게 역전당한 우주항공기술, 핵의 공포, 전쟁과 반전 시위, 방사능과 환경 오염, 색깔을 잃어가는 젊은 세대의 문화……. 몰락해가는 초강대국 미국의 다큐멘터리가 페이드 아웃되며 떠오르는 것이 바로 'Miracle'이라는 제목 - 바로 이 것이 아이스하키 영화를 소개하고자 준비된 오프닝이다. 도대체 어째서 스포츠 영화가 그런 액션을 취해야 했을까? 온당한 질문이지만 이상하게도 멋쩍다. 애초부터 이 작품은 스포츠..

레드스톤 고등학교의 졸업 무도회가 이틀 앞으로 다가왔다. 엊그제 고등학교에 입학한 것 같은데 벌써 졸업이라니 꽤나 감개가 무량하다. 돌이켜보면 고등학교에 들어와서 좋은 일도 많았고 나쁜 일도 많았다. 물론 정량적으로 따져보자면 나쁜 일이 상대적으로 더 많았지만, 그래도 학교란 시스템의 본질적 무용함을 생각하자면 이쯤해서 더 큰 손실 없이 “굿 바이” 하는 것을 그나마 다행으로 생각해야 할테다. 졸업 무도회가 이틀 앞으로 다가오면서 가장 바빠진 사람은 뭐니뭐니해도 다니엘 슬랜터 (Daniel Slanter)이다.그는 이 졸업 무도회 준비의 총 책임을 맡아 진행을 진두 지휘할 뿐만 아니라 (친구들은 그의 이름이 Dance ‘round Here라는 표현을 연상하게 한다는 점을 지적했다) 미식축구팀 주장이자 프..

최근 불거진 스캔들로부터 이미지를 개선해야 한다는 에이전트의 계획에 따라서 시골 처녀와 데이트를 해주었을 뿐인 미남 배우는, 무슨 운명의 장난인지 정말로 촌뜨기 여자의 순수함에 반해버린다. 자신을 정말로 영화 속 그 모습으로 이해하는 로잘린 (케이트 보스워스)의 모습은 콧대 높은 인기 배우 태드 해밀턴 (조쉬 두하멜)이 항상 겪어왔던 일이지만 단 한번도 진실되게 겪어보지 못한 일이기도 하다. 여기에 평소 로잘린을 짝사랑하던 동네 총각 피트 (토퍼 그레이스)가 끼어들어 삼각관계다. 로버트 루게릭은 '금발이 너무해 (2001)'에서도 그랬지만 이런 식의 가벼운 소품을 여출하는데 꽤 능숙한 편이다. 비슷한 시점에 동종의 스토리로 등장한 무리들과는 달리 부담스런 과장이 없다는 점이 우선 매력으로 다가오고 부록처..